Le 10 avril prochain, une émission spéciale sur l’artiste sera enregistrée devant public. Le spécial s’intitulera Kenny Rogers: The First 50-Years.

Par: Annie Plante

Nous sommes déjà rendus au moment où je peux vous annoncer la quantité d’albums que Lady Antebellum a vendu dans sa première semaine de sortie en magasins. Et bien, la deuxième collection de chansons du trio, Need You Now, s’est vendue à 481 000 exemplaires entre le 26 janvier et le 2 févier. C’est suffisant pour se classer au premier rang du palmarès 200 tous genres du magazine Billboard. Leur premier album est maintenant presque rendu à des ventes de 1.5 millions d’exemplaires vendus, ce qui signifie que le deuxième album a déjà le tiers des ventes du premier. Vous me suivez? Selon le magazine Billboard, Lady A avait vendu 43 000 copies de leur premier album en une semaine à sa sortie, en début en quatrième place au Billboard 200, en mai 2008.

Avec des ventes comme celles-là, Need You Now est le meilleur vendeur depuis que l’album Fearless, de Taylor Swift, a débuté au numéro un en novembre 2008, avec des ventes de 592 000 copies en une semaine. La pièce titre du nouvel album a déjà séjourné pendant cinq semaines au numéro un du palmarès country, alors que sur le palmarès pop, la chanson est passée du #37 au #30. Leur nouvel extrait, « American Honey » est au #17 sur le palmarès country, après sa sortie aux radios il y a sept semaines. Bravo!

Après une prestation au Super Bowl XLIV à Miami le 7 février, Carrie Underwood pourra ajouter à son curriculum vitae qu’elle chantera aussi pour le Hollywood Bowl, à Los Angeles, le 2 octobre prochain. Sa prestation mettra aussi le Hollywood Bowl Orchestra en vedette. Les billets pour cet événement seront en vente dès le 14 février. N’oubliez pas que sa nouvelle tournée Play On débute le 11 mars (la journée suivant son anniversaire et le mien) à Reading, Pennsylvanie.

Super nouvelle du côté de Kenny Rogers. Le 10 avril prochain, une émission spéciale sur l’artiste sera enregistrée devant public. Le spécial s’intitulera Kenny Rogers: The First 50-Years. Pour le moment, nous ne savons pas sur quel réseau le tout sera diffusé et quand, mais nous savons que les six décennies de succès qu’il a connues feront partie de cette émission. Il y aura certainement des prestations, des sketchs, des anecdotes et toutes sortes d’autres choses intéressantes. Jusqu’à maintenant, on a entendu parler de quelques noms d’artistes qui feraient partie de cet événement : Dolly Parton, Lionel Richie, Alison Krauss, Wynonna et The Oak Ridge Boys. On vous garde au courant des développements!

Sugarland débute leur Incredible Machine Tour le 23 avril prochain, à Primm, Nevada. C’est une nouvelle tournée qui s’étendra sur 55 villes, dont quelques-unes au Canada. Disons que cette nouvelle tournée sera énergique, remplie de surprises, émotive, visuelle, amusante, incroyable et ce sera toute une expérience. Vous pouvez vous rendre sur leur site Web pour plus de détails : http://www.sugarlandmusic.com/ .

Darius Rucker a débuté son prochain album country. C’est bien sûr Frank Rogers qui le produit à nouveau (producteur et ami de longue date de Brad Paisley). Ils auraient environ la moitié du disque de fait et Darius essaie d’écrire avec le plus de gens possible. Je ne sais pas quand le tout sera sur le marché, mais c’est à surveiller.

Easton Corbin - Peut-être le nouveau George Strait

Par: Jessie Aulis

Plusieurs artistes essaient de se tailler une place dans l’industrie de la musique country mais tous ne se qualifient pas pour la relève. Comme le vieil adage dit ‘Beaucoup sont appelés mais peut sont élus’
.
Easton Corbin fait parti de ces nouveaux venus et sa première vidéo est en rotation sur CMT. Il devrait selon moi se distinguer des autres assez aisément et garder une longueur d’avance sur ses pairs. Au moment d’écrire ces lignes, histoire de partager cette intéressante découverte avec vous, le premier album du jeune cowboy n’est toujours pas sur le marché. La date de sortie du CD est prévue pour le 2 mars prochain. Le premier extrait est ‘I’m a Little More Country Than That’, une chanson traditionnelle à souhait qui met bien en valeur la voix du jeune chanteur.

Je déteste comparer les artistes, car je crois qu’ils ont tous quelque chose de particulier mais pour vous mettre sur la piste, avant de vous raconter l’histoire de Easton Corbin, je vous dirai qu’il est un savant mélange de George Strait et Joe Nichols.

De la musique traditionnelle à souhait, une voix très agréable à entendre et pas vilain à regarder non plus. Que peut-on demander de plus. De bonnes chansons bien entendu. Et quant aux échantillons de l’album que j’’ai été à même d’entendre, je vous certifie que ça promet.

Easton Corbin, 27 ans, est originaire de Gilchrist County dans l’état de la Floride. Le divorce de ses parents alors qu’il était encore très jeune lui a permis de passer la majorité de ses week-ends sur la ferme d’élevage de ses grands-parents, s’amusant à leur prêter main forte ou à aller pêcher. Le jeune garçon avait décidé de devenir un chanteur avant même d’être assez grand pour jouer de la guitare.

Easton Corbin n’est pas issu d’une famille encline musicalement, cependant la musique a toujours été omniprésente dans sa vie car ses grands-parents en écoutaient beaucoup. Les soirées du samedi étaient réservées au visionnement des émissions Hee Haw, Opry Backstage et Opry Live. Puis la découverte de vieux disques et d’une table tournante laissés à la ferme par ses tantes lui ont fourni des heures d’écoute et d’inspiration.

À l’âge de 15 ans, il débute des cours de guitare avec Pee Wee Melton, musicien local et ex-musicien de sessions (studio) à Nashville. Celui-ci s’avère un excellent professeur et devient pour le jeune Easton un mentor et une grande influence. Tous les jours après l’école, il partage son temps libre entre les pratiques de guitare et les corvées avec son grand-père.

Avec le support de son mentor, il devient le joueur de guitare d’un groupe local. Encore trop jeune pour jouer dans les bars, le groupe offre des prestations lors de différentes fêtes, et des danses dans les écoles.

Une audition impromptue dans un magasin de musique local lui vaut une plage horaire au Suwannee River Jam, un festival local qui attire des milliers de fans et ou se produisaient des gros noms de la musique country. L’expérience de se retrouver sur une grosse scène avec une assistance aussi nombreuse est concluante; il a fait le bon choix.

Rapidement ceci l’amène à assurer la première partie de Janie Frickie, Mel McDaniel et plusieurs autres. Après avoir compléter ses études au ‘College of Agriculture’ à l’Université de Floride, Corbin franchit deux grands pas. Premièrement, il épouse sa petite amie Brinn, le 2 septembre 2006 et le 14 octobre de la même année, les nouveaux mariés s’installent à Nashville afin qu’il puisse y poursuivre sa carrière. Le jour, il travaille dans une ferronnerie et les soirées il les consacre à la musique.

Un lointain cousin, professeur de musique à l’Université du Montana, décide de faire parvenir un enregistrement du jeune homme à des contacts qu’il a à Nashville. C’est ainsi qu’un démo se retrouve entre les mains d’un agent du nom de James Yelich, qui insiste alors pour l’entendre en personne. Joe Fisher, l’un des directeurs chez Universal Music Group Nashville assiste à cette rencontre et très impressionné par le talent du jeune home lui offre immédiatement un contrat d’enregistrement.

Les influences bien senties dans la musique du nouveau venu, sont inspirées par les Merle Haggard, George Jones, George Strait et Keith Whitley. Carson Chamberlain l’ex- chef d’orchestre et joueur de steel guitare pour Keith Whitley devient le producteur du projet. Les deux hommes s’entendent à merveille car ils sont tous les deux séduits par le country traditionnel. Cette collaboration apporte d’ailleurs d’excellents résultats.

Le premier extrait de cet album, intitulé, “A Little More Country Than That,” tourne déjà beaucoup à la radio et offre la promesse d’un album absolument fantastique sur lequel on retrouvera quatre chansons qu’il a co-écrites en collaboration avec Chamberlain.

Ce que le futur a en réserve pour le jeune homme, nul ne peut le prévoir. Mais je dois honnêtement dire qu’avec tout le talent qu’il possède, il devrait aisément faire sa marque sur la scène country cette année.

Voilà un artiste sur qui il faudra garder un œil car ses chances de succès sont grandes.Un nouvel album pour le poète de l’homme commun.Voilà une nouvelle qui ravira les fans de Merle Haggard. Il vient de signer un contrat avec Vanguard Records et mettra sur le marché un nouvel album intitulé I Am What I Am.

Ce premier album sur une étiquette indépendante est très prometteur on pourra se le procurer à compter du 20 avril prochain. Bien entendu avec une carrière comme la sienne, Haggard n’a plus rien à prouver. Le projet inclus 12 nouvelles chansons qu’il a écrites a l’album été produit par Haggard et Lou Bradley. On se rappellera que Haggard fut intronisé au Country Music Hall of Fame en 1994.

Voir la vidéo http://www.youtube.com/watch?v=oS1NfjLkdSM

Josh Turner

Par Annie Plante

J’écoutais tout bonnement la radio, en débutant l’écriture de ce blog alors que la chanson “Why Don’t We Just Dance” de Josh Turner a débuté. C’est actuellement le sujet de mon blog. C’est à ce moment que j’ai réalisé que je faisais bien de vous parler de lui. Mardi prochain, vous pourrez vous procurer le 4e album du chanteur. La nouvelle collection s’intitule Haywire et vient en deux versions, une normale et une Deluxe, qui contient plus de chansons. Pour cette raison, j’ai choisi de vous parler de la version Deluxe, pour un ou deux dollars de plus, on est mieux avec cette version-là. Je ne sais pas pourquoi ils ne sortent tout simplement pas juste une version. Enfin, voici donc ce que je sais sur Josh Turner.

On fait un petit tour d’horizon, afin que vous connaissiez Turner, si ce n’est pas déjà fait. Joshua Otis Turner est né à Hannah, en Caroline du Sud et il aura 33 ans le 20 novembre cette année. Au début des années 2000, alors qu’il étudiait à l’Université Belmont, à Nashville, il a rencontré Jennifer, qu’il a épousée en 2003, avant la sortie de son premier album Long Black Train. Ils sont maintenant parents de deux beaux garçons : Hampton Otis Turner, né le 6 octobre 2006 et Colby Lynch Turner, né le 26 juin 2009. Son épouse Jennifer est avec Turner en tournée puisqu’elle est claviériste et elle fait aussi les harmonies vocales.

C’est le 21 décembre 2001 que Josh fait sa première apparition au Grand Ole Opry, avec son premier extrait, « Long Black Train.» Une ovation debout est réservée au chanteur inconnu à l’époque. En 2003, il met son premier album sur le marché. L’album s’intitule également Long Black Train. La pièce titre de l’album se retrouve sur le palmarès country du Billboard pendant 40 semaines, se rendant au #13, atteignant le statut « OR. » Mis à part ce succès, l’album Long Black Train ne produit aucun autre succès. Personnellement, je trouve que c’est le pire album de sa collection car la pièce titre est superbe, mais le restant est très ennuyant, et ça me fait de la peine de dire ça de Turner car je l’aime beaucoup.

Ensuite, c’est au début de 2006 qu’il met son deuxième album sur le marché. Le premier extrait, la pièce titre « Your Man » est sortie à la fin de 2005 et prend son temps pour grimper au palmarès country et se rend finalement au numéro un au début 2006. À la radio, on ne peut entendre que cette chanson et on voit la vidéo sur CMT Canada 20 fois par jour. L’album est certifié OR quatre semaines après sa sortie en magasins et six mois plus tard, un million d’exemplaires sont vendus, aux États-Unis seulement. Aujourd’hui, il en a vendu 2 millions. Le deuxième extrait « Would You Go With Me » se rend aussi au numéro un du palmarès country et y demeure pendant deux semaines consécutives. On a pu voir Turner en prestation lors de la cérémonie des CMA Awards, en novembre 2006.

Peu après, un autre extrait de l’album est envoyé aux radios, mais aux radios qui jouent de la musique à caractère religieux. La pièce est un duo avec Ralph Stanley, un artiste qui œuvre dans la musique Bluegrass. La pièce monte jusqu’au numéro 16 sur le palmarès country du Billboard. Cette pièce est aussi jouée dans les radios country commerciales, je l’ai entendue plus d’une fois. Excellente chanson. Tout un honneur revient à Turner à la fin 2006, alors que les nominations pour la 49e cérémonie des Grammy Awards sont annoncées; il est en nomination deux fois, pour Meilleure Prestation Country (Homme) et Meilleur Album Country. Comme on dit : « C’est tout un honneur d’être en nomination.» Ce qui veut dire qu’il n’a rien remporté.

Le 29 septembre 2007, après avoir remis un prix à Roy Clark, lors de son 20e anniversaire au Grand Ole Opry, Clark surprend Josh en lui demandant s’il veut devenir le prochain membre du Grand Ole Opry. Il a été intronisé par Vince Gill le 27 octobre de la même année. Il est, je crois bien, le deuxième plus jeune membre du GOO, après Carrie Underwood.

Le 30 octobre 2007, le troisième album de Josh Turner, sur étiquette MCA Nashville, est mis sur le marché. La nouvelle collection s’intitule Everything Is Fine. Le premier extrait « Firecracker » est devenu le troisième Top 10 de Turner, en se rendant au numéro 2 du palmarès country. C’est une chanson qui bouge! Le deuxième extrait, un duo avec Trisha Yearwood, « Another Try » se rend au #15. La pièce titre est le troisième extrait de l’album et celle-ci se rend au #20. L’album est certifié OR. C’est un des meilleurs albums de 2007, selon moi, Jessie et plusieurs critiques de l’industrie.

À la fin de juin 2009, Turner a terminé d’enregistrer son quatrième album Haywire. Le premier extrait « Why Don’t We Just Dance » est envoyé aux radios le 12 août 2009 et a débuté au #57 sur le Billboard (le 5 septembre) et prend beaucoup de temps à monter. Il est, à l’heure où je vous parle, dans le Top 10 du palmarès. L’album devait sortir en novembre dernier, mais du à la lenteur avec laquelle la chanson montait sur le palmarès, ils ont décidé de retarder la sortie pour la semaine prochaine. Je dois dire que c’est du bon Josh Turner, alors je ne comprends pas trop pourquoi son ascension est si lente.

Haywire est un autre magnifique album de la part de Turner. Sa voix est meilleure qu’auparavant et on peut entendre toutes les variations que celle-ci peut faire. Si vous connaissez Turner, vous savez à quel point c’est facile de l’identifier à la radio. Alors c’est avec plus de quatre millions de disques vendus que Turner collabore avec Frank Rogers (le producteur de Brad Paisley). J’ai hâte de voir ce que cet album va donner au niveau des extraits qui seront choisis pour envoyer aux radios. Sur cette version Deluxe de Haywire, on retrouve quatre chansons de plus, ainsi que des téléchargements de vidéos exclusifs de Josh. C’est à se procurer absolument. Je ne connais pas encore beaucoup de détails sur cet album, comme qui a écrit les chansons, si on retrouve des artistes particuliers aux harmonies vocales, etc. J’ai vu le dessus de la pochette (beau bohomme!), mais pas l’intérieur encore. Je ne sais pas si les paroles des chansons s’y retrouvent, mais voici ce que je fais habituellement lorsque j’écoute un album pour la première fois, je « cote » les chansons une par une. Sachez par contre que slow, med et vite réfèrent à la vitesse de la mélodie et je peux utiliser deux vitesses dans une même chanson, dans l’ordre que je perçois. Voici donc la liste de chansons, avec quelques commentaires sur chacune :

Why Don't We Just Dance : c’est le premier extrait, bon, vite, très entraînant, donne le goût de danser, j’adore;

I Wouldn't Be A Man : med-slow, sa voix est belle, bon, beau message véhiculé;
Haywire : vite, amusant, devrait être un extrait radio;
Your Smile: vite, un peu le style de “Would You Go With Me,” amusant; Lovin' You On My Mind: slow, romantique, belle mélodie, un peu style vieux country, me fait penser à Glen Campbell ou quelqu’un d’autre, pas certaine de qui par contre;
As Fast As I Could: med-vite, bon et ça offre une certaine puissance, comme on dit “de la drive”;
I'll Be There: slow, fait l’état d’une belle promesse, belle mélodie;
All Over Me: med, bon;
Eye Candy : amusant, bon, vite, un peu dans le style de « Firecracker »;
Friday Paycheck: bon, med-vite, un chanson qui assure du bon temps; The Answer: slow, beau et à caractère religieux
This Kind Of Love: slow, belle mélodie, country, super bon, la steel est parfaite avec la mélodie et sa voix;
Let's Find A Church : vite, amusant, le message est : on se marie, vite, ça presse;
Long Black Train : reprise de son premier succès, mais en version live;
Your Man : live, déjà un succès.

Je n’ai rien à redire. J’aime toutes les chansons. C’est certain qu’aussitôt qu’on peut mettre la main sur un exemplaire de l’album, on vous en fera jouer quelques extraits pendant l’émission de radio, c’est promis, sinon, il sera en magasin le 9 février et prenez la version avec la couverture blanche, c’est la version Deluxe.

Quelle belle cérémonie des Grammy’s dimanche soir

Par: Annie Plante

Que d’émotions ce week-end! Premièrement, je dois vous dire que j’ai enfin trouvé le disque de Chris Young, The Man I Want To Be! Et je l’ai trouvé dans un endroit peu probable, où la variété et quantité de musique country ne sont pas très impressionnantes habituellement: Zellers au Carrefour de l’Estrie. Bravo à mon gentil mari François de l’avoir repéré, alors que j’allais chercher autre chose. Vous auriez dû m’entendre m’exclamer dans le magasin! Mes yeux sont devenus très grands et je lui ai fait le plus beau sourire du monde! Enfin, vous me direz? Vous avez bien raison et en plus, c’est encore meilleur que je ne le croyais (je n’avais pas entendu toutes les chansons au complet). Je suis très heureuse et c’est d’ailleurs ce qui m’inspire alors que je vous écris. Toutes les chansons sont bonnes. À écouter : « The Dashboard,» « It Takes A Man, » « The Man I Want To Be, » la reprise de “Rainy Night In Georgia” et bien sûr “Gettin’ You Home.”

Ensuite, quelle belle cérémonie des Grammy’s dimanche soir. Contrairement à d’habitude, je n’ai pas trouvé que c’était trop long. Les prestations étaient quand même variées et le tout s’est bien écouté et regardé. Que dire de la première prestation entre Lady Gaga (qui est très étrange en soi) avec Sir Elton John. C’était super! L’intensité se faisait ressentir de Los Angeles à Sherbrooke, Québec, je vous jure! J’ai adoré! Tout un honneur pour la jeune chanteuse de nous offrir une prestation avec une légende.

Parmi les autres bonnes prestations, on peut dire que l’hommage à Michael Jackson était particulier. Un hommage en 3D qui était un peu manqué à ce niveau, puisqu’on était chez nous et non dans la salle, mais une belle prestation des artistes en question. C’était très touchant. En plus, la chanteuse Pink a offert le plus beau numéro de la soirée. Wow! Je n’ai rien à dire contre ça! Ensuite, Beyoncé nous a offert un numéro à couper le souffle! Elle devait être essoufflée à la fin, croyez-moi! Sans oublier le numéro de The Black Eyed Peas. Unique. Je n’ai pas beaucoup aimé les costumes par contre.

Du côté country, nous avons pu voir Lady Antebellum chanter « Need You Now » parfaitement, sauf pour la petite partie lorsque le rideau est tombé sur la tête de Hillary Scott, alors qu’elle chantait. Pauvre chouette, première prestation au Grammy’s et ça lui arrive. Mais la prestation était magique! Ensuite, on a vu Zac Brown Band, qui a fait un petit medley. Le groupe était accompagné de Leon Russell, une légende de la musique et j’étais personnellement très heureuse de les voir remporter le prix de Meilleur Nouvel Artiste (en nomination contre des artistes tous genres que je ne connaissais pas du tout).

Finalement, une prestation qui aurait pu être tellement meilleure, celle de Taylor Swift et Stevie Nicks. Malgré le fait que c’était vraiment, disons le, très cool, que Stevie Nicks chante avec Swift, mais le mélange de leur voix m’a sérieusement fait grincher des dents. C’était plutôt ordinaire. Surtout lorsque tu as 20 ans et que tu remportes le prix le plus convoité de la soirée, telle que Swift l’a fait, avec l’Album de l’Année, Fearless (elle a aussi celui de Meilleur Album Country, Meilleure Prestation Country (fille) avec « White Horse » et Meilleure Chanson Country avec le même titre). Pour vous mettre en contexte, Swift a chanté son nouvel extrait (du film Valentine’s Day), « Today Was A Fairytale » toute seule, ensuite, elle a offert un duo avec Nicks, la pièce « Rhiannon » de Fleetwood Mac et Nicks est restée pour faire les harmonies sur « You Belong With Me » avec Swift, version qui sonnait un peu plus acoustique que l’originale. J’ai trouvé la conception super! Mais, disons qu’un peu de pratique n’aurait pas fait de tord! Pardon à ceux que j’offense, mais je dois vous dire que je ne suis pas la seule à avoir cette opinion.

Quant aux prix qui ont été remis hors d’ondes, dans une autre cérémonie (comme la majorité des prix) : Keith Urban a remporté Meilleure Prestation Country (homme) avec « Sweet Thing » et c’était son troisième Grammy en carrière. Ensuite, Lady Antebellum a obtenu son premier prix Grammy, avec Meilleure Prestation Country (groupe ou duo) avec la pièce « I Run To You. » De plus, Randy Travis et Carrie Underwood doivent partager les honneurs pour Meilleure Prestation Country (collaboration) avec « I Told You So.» Parmi les autres gagnants dans des catégories reliées au country, Levon Helm est reparti avec le prix de Meilleur Album Americana avec Electric Dirt et Steve Earle a remporté le prix de Meilleur Album Folk Contemporain avec Townes. Steve Wariner a gagné son quatrième prix en carrière avec « Producer’s Medley » comme Meilleure Prestation Country (instrumental). Je pense que ça fait quand même bien le tour de la soirée, même si je dois oublier quelques détails, oui, comme Jennifer Nettles de Sugarland qui a chanté « Who Says You Can’t Go Home » avec Bon Jovi, ainsi qu’un bout de « Livin’ On A Prayer » alors que Jon Bon Jovi, lui-même, l’a embrassée sur les lèvres à la fin. Pouvez-vous croire que Bon Jovi a vendu plus de 120 millions de disques en carrière, joué devant plus de 34 millions de fans, mais jamais Bon Jovi n’avait chanté aux Grammy’s? C’est étrange, en 20 ans de carrière.

C’est tout pour le moment, j’espère que vous avez apprécié la cérémonie des Grammy’s!

Ce soir, cérémonie des Grammy Awards

Par: Annie Plante

Voyons ce qui se passe dans la musique country en ce moment. N’oubliez pas de regarder la cérémonie des Grammy Awards dimanche soir, sur le réseau CBS. Vous pourrez y voir Lady Antebellum, Carrie Underwood et Jennifer Nettles de Sugarland, côté prestations, alors que nous verrons aussi Miranda Lambert, Sheryl Crow et Keith Urban, qui présenteront des prix! Ça va être super! Carrie Underwood participe à un hommage à Michael Jackson en 3D! C’est à voir! Les nominations côté country sont: Lady Antebellum, Taylor Swift, Carrie Underwood et the Zac Brown Band.

D’un aspect plus triste maintenant, la deuxième femme de Willie Nelson, Shirley Collie Neslon est décédée au Missouri, le 27 janvier dernier. Elle avait 78 ans. Elle a eu trois succès country au début des années 1960. C’est en 1962, alors sur l’étiquette Liberty Records, qu’elle se rend au numéro 10 du palmarès country du Billboard avec la pièce « Willingly, » un duo avec Willie Nelson. C’était une pièce écrite par Hank Cochran. Ceci marquait la première présente de Willie Nelson sur les palmarès country en tant que chanteur. Les deux amoureux ont été mariés entre 1963 et 1971. Parmi ses autres succès, on retrouve « Dime a Dozen » et « Why, Baby, Why. » Toutes nos condoléances à sa famille et ses amis.

On poursuit avec une nouvelle qui est triste seulement pour ceux que ça concerne. George Strait, Reba McEntire et Lee Ann Womack ont du annuler deux dates de spectacles à cause des prévisions météorologiques. Il n’y a pas juste au Québec que ça brasse. Les spectacles étaient prévus pour Knoxville, Tennessee et Charlottesville, Virginie, ce week-end. Le changement était nécessaire car on annonçait beaucoup de neige et de la pluie verglaçante. Les spectacles sont donc reportés au mois d’avril. C’est une sage décision car un monde country sans trois des meilleurs, ce n’est pas un monde country.

Finalement, ne manquez pas le Super Bowl XLIV au Sun Life Stadium, de Miami (ou à la télévision), le 7 février prochain puisque Carrie Underwood y interprétera l’hymne national américain. Vous pourrez regarder le tout en direct de votre propre salon, puisque la partie sera diffusée sur CBS et certainement d’autres réseaux. De plus, Queen Latifah interprétera « America the Beautiful » et The Who devrait participer au spectacle de la mi-temps. Underwood est la cinquième artiste country à chanter avant un Super Bowl, elle suit donc les Dixie Chicks (2003), Faith Hill (2000), Garth Brooks (1993) et Charley Pride (1974). Il me semble bien que les périodes de temps entre chaque artiste sont un peu éloignées, mais enfin, ne manquez pas ça! À bientôt et ne manquez pas les Grammy’s ce soir!

Jessie Aulis: "Qu'est devenue notre Musique Country ?"

Par: Jessie Aulis

Le country a toujours été ma musique de prédilection et depuis les 20 dernières années, j’en parle professionnellement dans une chronique dans le journal anglophone de mon patelin. En fait, j’en parle tout le temps; avec mon conjoint qui est un musicien country; avec Annie qui partage aussi cette passion, un blog et une émission de radio. Je n’arrive même pas à concevoir que le country ne fasse pas partie de ma vie.

Annie et moi avons déjà décidé les spectacles et les artistes qu’on veut voir à l’été. Nous avons fait une belle sélection d’artistes déjà très connus et de nouveaux venus qui nous semblent prêts à prendre la relève et ça m’amène à penser que chaque époque et chaque décennie nous a réservé un large éventail d’artistes talentueux et charismatiques et c’est grâce à leur talent que l’histoire de la musique country s’est écrite, un succès à la fois.

J’aime le country contemporain, même si je suis pleinement consciente de ses écarts, mais je suis parfois nostalgique en me souvenant des artistes qui ont marqué de leur style particulier, les années 1980.

J’aimerais beaucoup vous en présenter quelques-uns afin de fournir aux nouveaux fans du country une enrichissante découverte. Il y a de nombreux artistes dont la carrière n’a pas survécu aux nouvelles technologies et tendances, ni au format de radios et dont même les noms ont sombré dans l’oubli. Cela ne veut pas dire qu’ils n’étaient pas dotés d’un incomparable talent. Au contraire!

Je pense aux Don Williams, Earl Thomas Conley, Gene Watson, Johnny Lee, John Conlee, pour n’en nommer que quelques-uns. Mon intention était de vous les présenter mais ma réflexion m’a amenée ailleurs alors on y reviendra.

Quelqu’un m’a dit l’autre jour que la musique country avait tellement changé qu’il ne s’y retrouvait plus. Selon lui, l’industrie de la musique country était différente, que les traditions se perdaient et que presque toute la musique se ressemblait à s’y méprendre. J’en ai conclus qu’il avait partiellement raison, mais comme j’aime bien analyser ce genre de chose, j’ai commencé à décortiquer l’équation.

Évidemment, dans sa quête pour élargir l’auditoire de la musique country, Nashville a créé un modèle auquel les artistes country doivent se conformer afin d’obtenir une certaine uniformité pour satisfaire aux demandes radiophoniques; un certain look, une sonorité bien balisée, l’individualité en prend pour son rhume.

Dieu soit loué, il reste tout de même quelques artistes qui ont fait fi des ces conventions d’emporte-pièce (cookie cutter) et dont la personnalité et la créativité distinctive transparaissent dans la musique. Pour n’en mentionner que quelques-uns, pensons aux auteurs-compositeurs-interprètes Brad Paisley, Toby Keith, Jamey Johnson, Alan Jackson, Miranda Lambert et Garth Brooks; ils sont ceux qui font la différence.

Mais voilà que je me suis demandée à quel point l’industrie était seule responsable de la qualité de la musique country actuelle. Je crois sincèrement que les amateurs du genre sont aussi responsables de la détérioration de la musique et des artistes, que l’on est à même de constater depuis quelques années. C’est un des scénarios possible, mais je crois qu’il s’approche suffisamment de la vérité selon mes observations. Je ne juge pas; je suggère des hypothèses, quelque chose de probant.

Le public amateur de musique country actuelle est très différent de ce qu’il était il y a de cela à peine 20 ans. Pourtant, ce sont des gens de même souche, soit principalement la classe ouvrière de tous les niveaux. J’en viens à croire qu’aujourd’hui tout va trop vite, on a plus le temps de réfléchir. On se contente souvent de suivre les mouvements de masse. Une majorité des fans sont moins attentifs et moins sélectifs parce que trop préoccupés pour différentes raisons. Ils forment un auditoire principal dont l’univers est défini par une expression, un symbolisme et la consommation.

Voilà pourquoi ce genre d’auditoire réagit si bien à la musique générique avec des messages clichés. Ils ne souhaitent vraiment pas se tourner vers des chansons dont les histoires seraient plus complexes. L’écoute doit être facile. On saisit moins l’élégance ou la finesse d’une tournure de phrase, la beauté et la magie des mots qui se cumulent pour devenir poésie.

Ceux-ci n’ont plus le temps (famille-travail-loisirs) de s’interroger au sujet de la musique. Ils recherchent le confort et la sécurité dans ce qui est déjà familier. Ils veulent des affirmations toutes faites pour les rassurer sur la vie en général. Pourquoi blâmer les auteurs; ils livrent exactement ce que les fans veulent entendre.

Ce qui plait aussi aujourd’hui c’est le sex-appeal, et le visuel qu’ont à offrir les artistes aux fans. Peut-on blâmer les compagnies de disques de choisir avant tout la beauté et le sex-appeal avant le vrai talent. Il est notoire que de tous les temps, la beauté a exercé une fascination sur l’être humain et fait rêver. On ne changera rien à cela.

Plus de la moitié des artistes dont on entend parler de nos jours ont quelque chose d’accrocheur, mais rien qui ne vient étayer ou justifier ce semblant de réussite. Chose consolante, c’est qu’ils sont là pour une ou deux saisons et finalement on en entend plus parler. Ce qu’ils laissent comme héritage musical, un ou deux succès inscrits au Billboard, mais rien de significatif. Dans cinquante ans, on se demandera pour quelle raisons ces chansons ont été choisies.

Le vrai talent laisse une empreinte, écrit une page d’histoire et inspire la génération qui suit. Je ne prétends pas ici détenir l’ultime vérité; ce n’est qu’une réflexion sans plus et j’aimerais que vous fassiez l’exercice avec moi et que vous me passiez vos commentaires.

La musique country est une musique qui vient du cœur, qui fait réfléchir, qui raconte l’histoire de vrais gens et le tout c’est de trouver la façon originale et qui touche pour raconter ces histoires vécues. Soyons plus sélectifs, sachons reconnaître le vrai talent. Laissons de côté les super vedettes que l’industrie bâtit à grand coup de campagne publicitaire. La face de la musique s’en trouvera changée et nous serons gagnants.

Artistes country: Trois catégories des Academy of Country Music Awards ont été annoncées.

Par: Annie Plante

Je sais que ça peut être non tangible pour vous, tout dépendant où vous habitez, mais je dois vous dire à quel point je suis fière des amateurs de country de la région de Sherbrooke, en Estrie (au Québec, je dois le mentionner, puisque maintenant, moi et Jessie sommes aussi lues en Europe). Linda Caron et Phil Patton ont organisé une fête samedi soir dernier, au Army & Navy Air Force, de Lennoxville, afin de ramasser des sous pour venir en aide à Haïti. Ils ont ramassé un total de 3 400$. Bravo, c’est vraiment super. Je crois qu’un peu partout, des gens se sont mobilisés afin de trouver une activité pour recueillir des dons pour les gens de ce sinistre et ceci en était un exemple.

Le 27 janvier devait être une journée magique pour quelques artistes country, puisque trois catégories des Academy of Country Music Awards ont été annoncées. Je vous ai déjà parlé de la fusion de quelques catégories pour les nouveaux artistes (chanteur, chanteuse, groupe et duo), qui ne deviennent qu’une catégorie. C’est alors que dans la catégorie de Top New Solo Vocalist (nouvel artiste solo), les nominés sont Luke Bryan, Jamey Johnson et Chris Young. Le choix est quand même difficile à faire pour moi puisque j’admire beaucoup Jamey Johnson, je le respecte en tant qu’artiste et il est vraiment unique. Son style de vieux country hors-la-loi à la Waylon Jennings et à la George Jones est très rafraîchissant et je n’ai rien à redire contre son unicité. Il est parfait et je lui souhaite une longue carrière car il est vrai. Luke Bryan est aussi un artiste spécial qui semble aimer avoir du bon temps. Ses premiers succès étaient des chansons de party up-tempo et il a eu un numéro un avec la ballade sentimentale « Do I, » et je crois que je peux être très franche avec vous, c’est un bel homme, beau sourire, beau visage, belle carrure et un extrêmement beau sourire. Il fait rêver bien des femmes. Et messieurs, vous devriez voir son épouse. Ses yeux sont plus bleus et translucides que la mer des Caraïbes. Elle est magnifique. Finalement, mon beau Chris Young. Il est superbe. Je l’aime. Il est au milieu de la vingtaine, mais il chante comme s’il en avait le double. Je trouve qu’il a une voix qui nous donne le goût de l’entendre chanter toute la vie. Et son album The Man I Want To Be est génial. Il fait vraiment du country traditionnel et c’est bon de l’entendre. Chris Young a aussi remporté la compétition de télé-réalité Nashville Star il y a quelques années. Son album, dont je vous ai parlé, est vraiment un de mes favoris de 2009. Qui gagnera le prix afin de participer au prix final de Nouvel Artiste? C’est ce que nous saurons au cours des prochaines semaines.

Pour la catégorie Top New Vocal Duo (nouveau duo), on retrouve Bomshel, Joey & Rory et Steel Magnolia. Pour être très franche avec vous, je n’ai pas vraiment eu l’occasion d’entendre les trois, sauf un peu plus Bomshel, puisque je les ai rencontrées (deux filles) l’été dernier, au Country Club Music Festival, à Essex Junction, Vermont. J’ai d’ailleurs photographié ma petite Amélia avec elles, à leur demande. Je crois qu’elles la trouvaient bien mignonne. Et la petite, qui n’aimait alors pas sourire aux étrangers, leur a offert un très grand sourire, à mon plus grand soulagement. Quant aux deux autres nominés, je sais qu’un est un duo composé d’un homme et d’une femme, mais Steel Magnolia, je n’en suis pas certaine. C’est certain que parfois, il y a des artistes qui passent sous nos yeux sans que l’on s’en rende compte. Il y a beaucoup de chansons, de vidéos et d’artistes que nous ne connaissons pas ici, au Québec, car nous avons seulement accès à CMT Canada à la télévision et le reste est très limité. Rares sont les concerts d’artistes country, mis à part quelques foires agricoles dans les comptés anglophones des Cantons de l’Est, pendant lesquels on peut voir des artistes country canadiens.

La dernière catégorie annoncée est celle de Top New Vocal Group (nouveau groupe) et les nominés sont Gloriana, Eli Young Band et the Lost Trailers. Encore une fois, leur existence m’est un peu inconnue. Je connais les noms, mais leur matériel moins. Je connais Gloriana, puisqu’ils ont été en tournée avec Taylor Swift. Ils ont deux extraits qui ont été quand même assez populaires, mais je ne sais pas ce qu’ils font dans la musique country. Leur musique est up-tempo et joyeuse, mais enfin, on verra ce que l’avenir nous réserve.

Tel que je vous en avais déjà glissé un mot, la catégorie de nouveau chanteur et nouvelle chanteuse sont maintenant condensées pour être la catégorie de meilleur artiste solo (pas dans un groupe, ni un duo). C’est la preuve qu’il n’y a pas beaucoup de femmes dans la musique country puisque les trois nominés sont des hommes. Donc, les fans pourront voter, du 26 février au 12 mars à http://www.voteacm.com/ pour décider les gagnants de chaque catégorie. Les gagnants, qui seront annoncés à la mi-mars pour chaque catégorie seront donc en compétition pour remporter le trophée de Top New Artist (nouvel artiste), qui sera aussi décidé par les fans, entre le 1er et 18 avril. La 45e cérémonie sera bien sûr diffusée le 18 avril prochain sur le réseau CBS.

Croyez-le ou non, Rascal Flatts célébreront leur 10e anniversaire (d’existence du groupe) en honorant plus de 75 auteurs-compositeurs qui ont contribué au succès de leurs six albums. La fête aura lieu la semaine prochaine au Musician Hall of Fame, de Nashville. Parmi les invités, il y aura 17 des auteurs-compositeurs qui ont écrit les 11 #1 du groupe. C’est une belle initiative de leur part.

Le troisième périodique de la série de bande-dessinée Luke McBain, basée sur les traits de personnalité de Trace Adkins, a été mis sur le marché le 27 janvier dernier, par 12 Gauge Comics. La première partie de la collection s’est complètement vendue en novembre, alors que la deuxième partie (parue en décembre) a vendu encore plus d’exemplaires que la première. Des éditions spéciales limitées sont disponibles aux concerts de Trace Adkins. Le quatrième périodique devrait normalement être le dernier de la série, qui a été développée par David Tischman (auteur de bande-dessinée) et l’éditeur de 12 Gauge Comics, Keven Gardner. Les dessins qui sont mis en vedette dans la série sont réalisés par Kody Chamberlain et les couvertures sont réalisées, quant à elles, par Brian Stelfreeze. C’est spécial de penser qu’un de nos artistes country se retrouve en bande-dessinée. Il n’y a vraiment rien à son épreuve.

Bonne nouvelle du côté de LeAnn Rimes, elle vient d’annoncer qu’elle travaille à la préparation d’un nouvel album, qui sera composé de reprises de chansons et le tout sera produit par son ami de longue date, Vince Gill. LeAnn a annoncé cette nouvelle alors qu’elle jouait au ASCAP Music Café, au Festival de Films de Sundance, plus tôt cette semaine. Soyez avertis : toutes les chansons ont été popularisées par des hommes. Tout un défi pour la belle et talentueuse chanteuse. Lorsqu’elle était plus jeune, tout le monde lui disait qu’elle n’était pas capable de chanter des chansons d’hommes. La collection devrait sortir en magasins au mois de juin. Un autre album de matériel original est en préparation. Restez à l’affût.

Et oui, Rascal Flatts se retrouvent encore dans les nouvelles. Une autre dans la catégorie des bonnes nouvelles. RF se joignent à d’autres artistes afin de ramasser des sous pour une bonne cause. Le trio est très prolifique quant à leurs façons d’amasser des sous. Ils ont déjà remis plus de 3 000 000$ au Monroe Carell, Jr. Children's Hospital at Vanderbilt (hôpital pour enfants de Nashville) et encore une fois, les gars offrent leur temps et leur talent pour aider ceux qui sont dans le besoin. RF sera au premier plan lors du 3e concert Gift of Music annuel le 22 février prochain, afin de ramasser des sous pour la W.O.Smith School of Music. Il s’agit d’une école de Nashville, qui vient en aide aux élèves moins fortunés en leur offrant des leçons de musique pour seulement 50 sous. Le concert se tiendra au Wildhorse Saloon et offrira des prestations de Little Big Town, Kellie Pickler, Keith Anderson et Jason Michael Carroll. Il y aura bien sûr quelques invités surprise.